Reti internazionali e promozione della ricerca agricola svizzera

Il consorzio di FertilCrop si estende dalla Spagna ai Paesi baltici e dall’Italia alla Norvegia. Copre diverse regioni geoclimatiche e vari sistemi di produzione, che comprendono colture e sistemi di produzione differenti. La situazione relativa alla produzione agricola e la definizione di fertilità e qualità del suolo possono variare da un Paese all’altro. Poiché le esperienze relative ai sistemi di produzione di un Paese possono essere utili in altri, la cooperazione transnazionale agevola lo scambio di informazioni su tecniche e procedure, in particolare per quanto concerne la gestione della fertilità del suolo e gli strumenti che consentono agli agricoltori di valutare la resa. Gli agricoltori spesso sviluppano le procedure di gestione sulla base delle proprie esperienze e prendendo spunto da ciò che fanno gli altri agricoltori. Un progetto transnazionale come quello di FertilCrop può permettere a persone di diversi Paesi di entrare in contatto e condividere le proprie esperienze. FertilCrop ha utilizzato gli esperimenti sul campo esistenti e ha raccolto le informazioni disponibili nei Paesi partner al fine di metterli a disposizione di tutti i Paesi partner grazie a workshop e alla diffusione dei risultati della ricerca. Per garantire la comparabilità dei risultati da un Paese all’altro, è necessario standardizzare i metodi impiegati. Il progetto ha quindi ampliato il manuale di metodi sviluppato da TILMAN-ORG, integrandolo con i metodi impiegati da FertilCrop. Il manuale è stato condiviso con numerosi altri consorzi. È stato anche possibile creare sinergie con i progetti europei iSQAPER e OKnet arable. I tre progetti hanno quindi potuto condividere le proprie competenze e lavorare su metodi, video e note tecniche. L’infrastruttura frammentata, a livello di laboratori e test sul campo, potrebbe essere utilizzata in tutta Europa, generando ulteriori benefici per i singoli partner.

In questo contesto, il FiBL ha diretto il progetto FertilCrop occupandosi del coordinamento e della diffusione dei risultati. Grazie alle sue competenze nell’ambito della microbiologia del suolo, era responsabile dei test relativi alle interazioni colture-microbi e ha partecipato ai lavori correlati agli strumenti utilizzati dagli agricoltori.
 

La cooperazione transnazionale del progetto 2-ORG-COWS ha creato una base per la registrazione dei tratti di razze di bovini indigeni a duplice attitudine, armonizzata al di là delle frontiere nazionali, ovvero su scala europea. In questo contesto, il progetto ha sviluppato la tecnologia SensOor® allo scopo di generare misurazioni oggettive longitudinali dei tratti relativi alla salute e al benessere. Tutti i Paesi partecipanti avevano a disposizione mandrie sperimentali o cedute su contratto, con animali a duplice attitudine ai quali sono state apposte marche auricolari SensOor® nel corso del primo anno del progetto. Ciò ha rappresentato una tappa essenziale nell’identificazione dei tratti caratteristici rilevanti per le categorie salute, benessere, longevità e fertilità delle femmine. In tale contesto, diversi partner del progetto hanno analizzato, sulla base delle proprie esperienze, le associazioni tra le categorie dei tratti funzionali e i tratti SensOor®. Le direttive per la registrazione dei tratti caratteristici rilevanti sono riassunte nel cosiddetto «Atlante dei tratti», una guida che contiene raccomandazioni chiare su come registrare e classificare i tratti funzionali delle popolazioni di bovini a duplice attitudine. In modo analogo sono stati identificati i descrittori ambientali più rilevanti dei sistemi di allevamento di bovini europei a duplice attitudine. Tali descrittori sono stati utilizzati per raggruppare, senza tener conto delle frontiere, le valutazioni genetiche. A tale proposito, i partner hanno classificato i loro sistemi di pascolo impiegando l’erbometro come strumento di misurazione oppure si sono focalizzati sulla registrazione dettagliata dei dati meteorologici. La metodologia applicata del raggruppamento «senza frontiere» permette di stimare valori specifici relativi alla selezione dei genitori per quanto concerne alcune caratteristiche specifiche del sistema di produzione (p. es. la dimensione della mandria, l’altitudine dell’azienda agricola, la temperatura, l’umidità, ecc.). Questa è un’estensione delle valutazioni classiche effettuate nei bovini della razza Holstein, in cui le frontiere dei Paesi vengono utilizzate in modo rigoroso nei modelli basati sui tratti multipli degli animali. Il progetto ha inoltre considerato la consanguineità della mandria e le relazioni genetiche nelle stratificazioni dei dati. Di conseguenza, il progetto è in grado di proporre genitori specifici per creare architetture genetiche e genomiche specifiche. I programmi di accoppiamento possono quindi essere ottimizzati al fine di controllare la diversità genetica a lungo termine, combinandola con una massimizzazione dei progressi compiuti sul piano genetico. La registrazione SensOor® dei tratti, identica in Paesi diversi, ha costituito la base per l’applicazione di studi incentrati su un genoma di razza multipla. Diversi partner hanno genotipizzato le loro vacche SensOor®.

Il partner svizzero Qualitas AG ha diretto le valutazioni genetiche del progetto e ha partecipato all’elaborazione delle linee direttrici per le caratteristiche della fertilità, ai lavori di confronto tra razze, all’identificazione delle caratteristiche di razza a fini specifici, nonché alla diffusione e all’attuazione delle strategie di selezione adattate all’azienda.

Questo progetto si basa su un ampio partenariato composto da organizzazioni provenienti da un numero considerevole di Stati membri dell’UE. Ciò ha consentito il coinvolgimento di scienziati di spicco nell’ambito della lotta ai parassiti in Europa e ha notevolmente facilitato la divulgazione dei risultati così come l’armonizzazione delle strategie di allevamento biologico di ruminanti nell’UE. Il partenariato transnazionale ha inoltre consentito l’elaborazione di raccomandazioni di carattere generale per il controllo dei parassiti nell’allevamento biologico di ruminanti nell’UE. Grazie a questa cooperazione transnazionale è stato possibile creare un questionario paneuropeo con domande quasi identiche per tutti i Paesi partecipanti che ha permesso di effettuare un confronto equo dei metodi di controllo dei nematodi gastrointestinali, nonché di valutare le opinioni e gli aspetti economici di sistemi contrastanti di capre lattifere e ovini da ingrasso in un contesto identico. I metodi utilizzati per diagnosticare il distoma del fegato nel bestiame e il questionario sul distoma del fegato utilizzato in quattro Paesi hanno beneficiato in larga misura della cooperazione internazionale.

Nel quadro del progetto, il FiBL era responsabile della valutazione dell’impatto economico e dell’analisi dell’accettazione, da parte degli agricoltori, degli approcci testati e valutati dal progetto. Come gli altri partner del consorzio, il FiBL ha contributo anche alla diffusione dei risultati in seno alla comunità scientifica, accademica e agricola.